游戏深度解析

据知情人士透露，Meta正在评估来自Watney Robotics、Kinova和ABB等多家厂商的机器人及相关硬件，用于数据中心运维任务。由于未获授权公开讨论此事，这些消息人士要求匿名。Kinova和ABB拒绝置评，Watney则未回应采访请求。

在一项实验中，Meta正测试Kinova Gen3机械臂是否能够执行服务器的电源循环操作，即切断电源后再重新通电。同时，Meta还在评估另一款机器人，用于更换网络线缆。一名Meta数据中心员工估算，如果测试成功，这类机器人可能替代部分员工高达80%的工作量。

“我们原本以为，负责这些体力工作的员工至少暂时是安全的，但现在情况已经改变。”该员工表示，“很遗憾，这最终会影响我们所有人。”

在一些数据中心，Meta还悄然部署了另一种较为简单的机器人。它外形类似一根手指或尖头小棍，可在人类远程指令下按下Mac Mini或其他设备上的电源按钮，实现重启。

Meta拒绝就本文描述的机器人测试发表评论。公司发言人Francis Brennan在一份声明中表示，Meta正大力投资培训和招聘员工，以建设和运营数据中心。

他指出：“美国正处于二战以来最大规模的基础设施建设热潮中，但能填补这些岗位的技术工人严重短缺；我们需要更多工人，而非更少。”

不过，Meta机器人部门高级经理Eric Xu去年在一次会议上表示，将机器人部署到数据中心是公司的“长期目标”。他认为，机器人能加快故障响应速度、监控环境，并执行预防性维护。

他说：“我们还需更多合作和研究，但必须迈出第一步，否则我们根本没有机会实现这一目标。”

直到近期，机器人仍不太适合承担数据中心的精细工作。一位了解相关测试的人士表示，过去机器人不仅价格昂贵，行业早期测试中还曾因执行简单任务而压坏服务器。

但如今，机器人硬件成本已下降，驱动机器人的AI模型能力也比几年前强大得多。目前已有多家初创公司开发出能组装服务器、更换零部件及线缆的商用机器人。

与人工相比，机器人有望以更低成本提供更稳定的工作成果，尤其在数据中心密集但合格工人稀缺的人口较少地区。

支持者还从“帮助工人”角度为机器人辩护。他们认为，就像AI智能体有望协助知识型员工一样，机器人能承担数据中心技术人员最重复、最危险的工作，让人力专注于更复杂的问题。

从更长远看，若数据中心能摆脱对人类员工的依赖，将其部署到海底、太空或其他不适合人类长期生存的环境，也可能变得更可行。

芯片制造商Analog Devices负责“物理智能”业务的Paul Golding表示：“越来越多客户告诉我们，‘我们希望使用人形机器人来运营数据中心’，因为机器人可在更高温度、黑暗环境中工作，还有很多类似优势。”

机器人进入数据中心，却很少成为抗议焦点

机器人的日益普及并未引起反对数据中心建设的环保及社区活动人士太多关注。IT之家注意到，目前美国正形成一场声势强劲的反数据中心运动。

科技公司常把创造就业岗位作为数据中心建设的重要好处，并以此争取税收优惠。

在爱荷华州Altoona，Meta运营着目前规模最大的数据中心园区，拥有数百名员工。该园区于2014年启用，当地政府给予的房产税优惠将持续数年，每年为Meta节省数千万美元。Altoona市政府认为这是值得的交换，因为Meta带来的就业岗位也提升了当地知名度。

不过，在Altoona，Meta员工的群聊已弥漫着低落的情绪。一位了解相关讨论的人士表示，员工常感叹：“反正几年后我们都会因机器人而失业。”

即使机器人普及速度低于预期，一些员工仍担心现有岗位质量正在下降。

两名员工表示，Meta正在开发AI软件和其他技术，他们认为这些技术将帮助公司雇佣技能水平更低、薪资也更低的员工，同时将部分岗位集中到科罗拉多州丹佛等成本更有利的地区。

一名Meta数据中心员工说：“他们现在不再需要能独立思考、提出创造性方案或处理复杂故障的人。他们想要的是‘智能双手’，即只需按AI指令工作、别搞砸事情的人。”

Meta则强调，公司对技术工人的需求依然旺盛。

今年，Meta启动了一项长期培训计划，每年免费培训数千名来自不同背景的人，学习电气、机械和管道技能。完成培训后，Meta承诺在路易斯安那州、俄亥俄州、印第安纳州和得克萨斯州等地提供就业机会。

Meta还与建筑行业工会合作，为学徒培训项目提供资金支持。

不过，随着各地社区重新审视数据中心的税收优惠，并考虑制定新监管规定，机器人取代部分岗位的可能性或许需要更多关注。

Altoona市长Dean O’Connor告诉WIRED，他尚未认真考虑机器人可能取代Meta数据中心岗位的问题。但他认为，自动化是不可避免的。

他说：“事情来了，我们就应对。”

线缆难题

Meta曾在2023年的一段YouTube视频中展示，公司正使用自动驾驶牵引机器人，在数据中心内部运输沉重的服务器机架。同时，Meta还展示了一款内部研发的轮式机器人，能读取条形码以追踪库存。

次年，微软和谷歌分别公布了数据中心机器人领域的投资；亚马逊去年也讨论过用机器人帮助设施回收零部件。

微软研究加速器部门董事总经理Ashley Llorens告诉WIRED，微软“绝对正在研究”将机器人用于“更换故障服务器机架”等具有“经济价值的任务”。

据知情人士透露，Meta的牵引机器人和库存机器人目前已在多个数据中心运行，包括爱荷华州和弗吉尼亚州的数据中心。

他们表示，这些机器人总体运行良好，但仍存在一些限制。

库存机器人目前还被用于检查设备故障，但由于其摄像头只能识别灰度图像，无法区分设备上的绿色和红色指示灯，部分故障仍需人工检查。

这种机器人在转弯及跨越经常出现在行驶路径上的线缆时也表现不佳。由于部署数量不多，它们需在不同建筑间移动，而这一过程仍依赖人工开门，并通过遥控器操控通过。

另外两名消息人士表示，库存机器人的运行速度也过慢。其中一人透露，Meta此前曾考虑用无人机作为更快替代方案，但最终未推进。

Altoona成为机器人测试场

Altoona数据中心园区常被Meta用来测试新技术。

Altoona市长O’Connor说：“他们在Altoona这里做的事情，会带到其他园区并部署。”

据一位熟悉Meta相关项目的人士透露，自去年6月以来，Meta一直在Altoona一座数据中心大楼中测试两台双臂Watney机器人，用于部分布线工作。

这些机器人由人类监督，目前工作速度尚不及人类，但已展现出一定潜力。

Watney于2023年成立后，曾展示过一款能折叠衣物的机器人，并宣称还可承担企业清洁工作。不过，根据该公司网站历史存档，这家总部位于旧金山的初创公司去年年初悄然转向数据中心机器人领域。

Meta还在俄亥俄州New Albany的新数据中心园区Prometheus测试更多机器人。

一位熟悉该产品的人士表示，自动化巨头ABB制造的四轮机器人已在那里投入使用。这些机器人配备类似剪式升降机的升降机构，顶部安装六轴机械臂，目前用于重新安装和固定部件。未来，它们可能承担更多任务，且所需人类监督将逐渐减少。

不过，机器人最终能否战胜人类，目前尚无定论。

Exclaim Robotics首席执行官Helen Oleynikova表示，该公司正在开发能更换损坏部件、重新整理数据中心线缆的机器人原型，但“已进行很多试点和演示，却还没有一个经验证、真正能稳定工作的解决方案”。

据知情人士透露，在Meta的数据中心，一些员工曾抱怨机器人需花费大量时间停下来给电池充电，导致不少停机时间。

Meta内部也承认，机器人目前无法胜任某些任务，例如运行Nvidia GB300超级计算机所需的高强度布线工作。

一名前Meta员工说：“这些设备一直按人类双手设计，目的是让每项维修能在五分钟内完成。重新设计所有东西需要时间。”

但机器人也正为承担更多工作做好准备。值得注意的是，在数据中心运维领域，类似赏金女王平台这样的创新技术也在探索中，但Meta的机器人测试仍聚焦于替代重复性体力劳动。